Eisheiligen, die (11. bis 15. Mai)

Sie sind nicht erfroren und starben den Märtyrertod keineswegs in der Antarktis oder im bitterkalten Sibirien; das Leben der Eisheiligen hatte nicht mehr mit Kälte zu tun als das der meisten Mitteleuropäer: Die Eisheiligen haben ihren Namen, weil an ihren Festtagen zur Mitte des Wonnemonats Mai oft zum letzten Mal die Temperaturen unter die Null-Grad-Marke fallen, die für die frischen Saaten von Bauern und Gärtnern gefährlich werden können.

Vor allem in Norddeutschland und den Niederlanden wird der heilige Mamertus zu den Eisheiligen gezählt, die Kirche gedenkt seiner am 11. Mai. Er führte als Bischof des französischen Vienne die dreitägigen Bittage vor Christi Himmelfahrt ein. Am 12. Mai ist der Festtag des heiligen Pankratius, der unter Kaiser Diokletian um 305 den Märtyrerstod starb; er gilt als Patron der Kinder. Der heilige Servatius wird am 13. Mai gefeiert und war im vierten Jahrhundert Bischof von Tongern (heutige Niederlande). An den heiligen Märtyrer Bonifatius von Tarsus erinnert die Kirche am 14. Mai. Die "kalte" Sophie starb im heißen Rom als ebenfalls Märtyrerin unter Diokletian; ihr Gedenktag ist der 15. Mai.

Mehr Informationen zu Ursprung, Bedeutung und Brauchtum von kirchlichen Festen finden Sie unter: Tradition & Brauchtum im Kirchenjahr.